De ruimte in de mens: Voyager Golden Record

In 1977 lanceerde Nasa Voyager 1 en 2. Aan boord van Voyager bevonden zich metalen platen, grammofoon platen. Deze platen bevatten informatie over het leven hier op aarde. De platen staan ook wel bekend als 'Voyager Golden Record'.

De informatie was bedoeld voor buitenaardse levensvormen, die intelligent genoeg zouden zijn om onze informatie te lezen en te begrijpen. Het was een hoopvolle missie, waarin rekening gehouden werd met het feit dat de aarde misschien al niet meer zou bestaan tegen de tijd dat de informatie over ons mensen en onze wereld de buitenaardse intelligentie zou bereiken.
De boodschap van de toenmalige secretaris generaal van de VN op de plaat, gericht aan hen die de platen ontcijferd en bekeken hebben duurt 1 minuut en eindigt met de volgende woorden:
'and it is with humidity and hope that we take this step'

Prachtig,
with humidity and hope
Bescheidenheid en hoop.
Prachtig.

Op de plaat staan meer dan 100 afbeeldingen, de afbeeldingen variëren van prachtige foto's van de aarde, tot in diagramvorm weergegeven omschrijvingen van bijvoorbeeld ons DNA of de conceptie.
De platen bevatten prachtige stukken muziek, variërend van een russisch koor tot een stuk van Bach.
Alles bij elkaar geeft de Voyager Golden Record een zeer evenwichtig beeld van ons leven hier. Er is grondig nagedacht over de vraag hoe je een beeld van de mens de ruimte instuurt.

Curieus echter was het gevoel nadat ik de inhoud van de plaat meerdere keren bekeken had.
De reeks beelden geeft een hoop technische informatie over hoe ons lichaam in elkaar steekt, en de foto's geven een indrukwekkend beeld van onze leefomgeving.

Maar is dat wat het is om mens te zijn?
Ik besef dat ik een handicap heb in de evaluatie van dit materiaal.
Ik kijk als kunstenaar, ik kan de volgende vraag maar niet uit mijn hoofd krijgen....
Wat maakt een mens tot mens?
Hoe kan het dat op de plaat verder niet de relatie tussen voelen en denken, en denken en handelen is weergegeven?
Van de muziek kun je zeggen dat dit het dichtst in de buurt komt van het weergeven van een relatie tussen voelen, denken en handelen.
Ook het gebaar om een beeld van onszelf de ruimte in te sturen zonder te weten wat er van komt, getuigt van ambitie, nieuwsgierigheid en intelligentie.
We blijken ook behulpzaam, omdat we een naald bijgevoegd hebben en apparatuur plus gebruiksaanwijzing om de plaat te kunnen beluisteren en bekijken

Ik mis oorlog op deze plaat.
De vernietigingsdrift en de heerszucht.
De noodzaak van de dood.

Eigenlijk is het geen representatief beeld van wat we zijn: het is een beeld van wat we op ons best zijn.
Onwaarschijnlijk onrealistisch.

Maar ondanks dat is de Voyager Golden Record een prachtige set platen.
De videokunstenaar Steve McQueen heeft de film 'Once Upon a Time' gemaakt waarin hij de diagrammen zoals die gemaakt zijn door Jon Lomberg, als uitgangspunt genomen heeft en de beelden transformeert en vertraagd, vergroot en benadrukt heeft.
Het effect van deze behandeling is onder andere dat McQueen de relatie van de beelden onderling duidelijk maakt.
Bijvoorbeeld het idee van evolutie kun je wel min of meer bevatten door het zien van een opeenvolging van grafische beelden, maar de betekenis van dat wat evolutie is....dat zie je niet.
Dat we rechtop lopen, dat onze hersenen complexere functies hebben gekregen, dat we ons als mensheid ontwikkelen tot op het punt waarop we ons afvragen

is there anybody out there?

dat is een wonder
dat we in staat zijn, als mensheid om een beeld van onszelf de interstellaire ruimte in te sturen
dat is onbeschrijflijk
en het is mooi dat een dergelijke poging ook de vraag triggert, wat het dan precies is, dat mens zijn

hoe zou je een beeld van de mens kunnen maken en hem daarmee volledig recht doen? Hoe ziet dat eruit?
maak een beeld, geef een beeld en uploaden maar!
of stuur ze naar mijn mail en ik plaats ze!